Le principe est celui d'une pompe à chaleur avec de l'eau glycolée qui circule en circuit fermé dans des sondes pour puiser les calories dans le sous sol.En effet, à partir d'une profondeur de l'ordre de 12m, le sol a une température relativement constante de 10°C, quelle que soit la saison, conditions optimales pour utiliser le sol comme source de chaleur.
Le captage des calories nécessite la réalisation de forages espacés de 5 à 10 m minimun, réalisés à proximité de la maison ou en dessous avant sa construction. Des sondes géothermiques en U sont introduites dans des puits, qui sont ensuite rebouchés.
A l'intérieur de la maison ou de l'immeuble, l'installation de la pompe à chaleur EAU/EAU s'effectue dans un local technique, (cave ou sous sol par exemple).